Ах, караван в заболоченной местности — звучит так романтично, словно начало новой серии «Игры престолов», где вместо драконов у вас болотные комары, а вместо интриг — выбор между потерей половины команды и попыткой договориться с этими самыми крэгсменами.
Представьте себе: вы стоите на распутье, как герой древнего эпоса, и перед вами три варианта — каждый из которых звучит примерно так же привлекательно, как поход к зубному врачу без анестезии.
Первый вариант — образовать периметр. Звучит строго и воинственно! Но будьте готовы отдать за это 8 Варлов (кто они такие?
Похоже на каких-то болотных троллей), 33 члена клана и 21 воина. Ну что ж, если вы всегда мечтали провести массовую распродажу своих подчинённых — вот она! Вспоминается анекдот: «Почему викинги не боялись битв?
Потому что после каждой они теряли ровно столько же людей, сколько было на пирах!» Только вот ваш пир явно затянется надолго.
Второй вариант — попытаться уговорить Крагсменов. Вот тут уже начинается дипломатия с оттенком шаманизма.
Вы повышаете боевой дух, но при этом рискуете попасть в ситуацию, где переговоры напоминают спор двух стариков о том, кто больше выпил на празднике урожая. А третий вариант — отправить Трюггви на переговоры — снижает боевой дух. Видимо, Трюггви славится тем, что умеет говорить так убедительно… что все начинают сомневаться в смысле жизни.
Если же вы решите «придерживаться грязного пути», то мораль упадёт чуть-чуть.
Это как идти по грязи босиком: неприятно, но не смертельно. Заодно получите бонусное событие — возможно, встречу с болотным чудищем или просто очередной повод пожалеть о выбранном маршруте.
А теперь представьте следующую ситуацию: сын одного из участников каравана пропал! Тут уж без слёз не обойтись.
Вариант «Подождать здесь» кажется логичным и человечным… пока вы не понимаете, что это приведёт к долгой остановке и потере припасов. Сразу вспоминается история моего знакомого охотника: он тоже решил подождать друга в лесу и потерял половину еды до вечера. Увы, природа не прощает слабостей!
Если вы выберете спасение мальчика с помощью Ивера или просто поклонившись ему (да-да, поклон – лучший способ сказать «Я тебя спасу» в мирных племенах), то всё будет почти бесплатно и даже приятно для души.
Но если вы решите «Отпусти козла и иди сюда!» — мальчик погибнет! Не спрашивайте меня почему именно козёл здесь виноват – видимо, древние законы болотного права сложны для понимания простого смертного.
А если торопиться нельзя, но нужно взять немного снаряжения и забрать сына – готовьтесь к тому, что восемь членов клана сбегут с вашей партии вместе с двумя единицами припасов. Такое чувство будто кто-то позаимствовал у вас продукты из холодильника без разрешения – обидно до слёз!
Сражение же обещает быть настоящим эпосом!
Попытка уговорить Крагсменов может превратиться в бойню с потерями почти сотни членов клана и десятков воинов. Но зато вы спасёте более 300 человек! Как говорится: «Победа достаётся тем, кто готов пожертвовать своей шкурой ради остальных».
Или как говорил мой дедушка-ветеран: «В бою главное — не количество потерянных солдат, а количество оставшихся живыми друзей».
Если же отправить Трюггви вперёд для переговоров и затем подготовить атаку – придётся выбирать стратегию войны заново. Тут уже начинаешь понимать всю прелесть роли полководца: каждый шаг может стать последним… или первым шагом к славе.